Η ευρωπαϊκή χαρτοβιομηχανία εν μέσω ενεργειακής κρίσης

Η ευρωπαϊκή χαρτοβιομηχανία εν μέσω ενεργειακής κρίσης

Από το δεύτερο εξάμηνο του 2021, ιδίως από το 2022, η αύξηση των τιμών των πρώτων υλών και της ενέργειας έχει θέσει την ευρωπαϊκή χαρτοβιομηχανία σε ευάλωτη κατάσταση, επιδεινώνοντας το κλείσιμο ορισμένων μικρών και μεσαίων εργοστασίων χαρτοπολτού και χαρτιού στην Ευρώπη. Επιπλέον, η αύξηση των τιμών του χαρτιού είχε επίσης βαθύ αντίκτυπο στις βιομηχανίες εκτύπωσης, συσκευασίας και σε άλλους κλάδους.

Η σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας επιδεινώνει την ενεργειακή κρίση των ευρωπαϊκών εταιρειών χαρτιού

Από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στις αρχές του 2022, πολλές κορυφαίες εταιρείες χαρτιού στην Ευρώπη ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από τη Ρωσία. Κατά τη διαδικασία αποχώρησης από τη Ρωσία, η εταιρεία κατέβαλε επίσης τεράστιο κόστος, όπως ανθρώπινο δυναμικό, υλικούς και οικονομικούς πόρους, γεγονός που διέκοψε τον αρχικό στρατηγικό ρυθμό της εταιρείας. Με την επιδείνωση των ρωσοευρωπαϊκών σχέσεων, ο ρωσικός προμηθευτής φυσικού αερίου Gazprom αποφάσισε να μειώσει σημαντικά τον όγκο φυσικού αερίου που παρέχεται στην ευρωπαϊκή ήπειρο μέσω του αγωγού Nord Stream 1. Οι βιομηχανικές επιχειρήσεις σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες μπορούν μόνο να λάβουν διάφορα μέτρα για να μειώσουν τη χρήση φυσικού αερίου.

Από το ξέσπασμα της κρίσης στην Ουκρανία, ο αγωγός φυσικού αερίου «North Stream», ο οποίος αποτελεί την κύρια ενεργειακή αρτηρία της Ευρώπης, έχει προσελκύσει την προσοχή. Πρόσφατα, οι τρεις κλάδοι του αγωγού Nord Stream έχουν υποστεί ταυτόχρονα «άνευ προηγουμένου» ζημιές. Η ζημιά είναι άνευ προηγουμένου. Είναι αδύνατο να αποκατασταθεί ο εφοδιασμός με φυσικό αέριο, όπως προβλέπεται. Η ευρωπαϊκή χαρτοβιομηχανία επηρεάζεται επίσης βαθιά από την επακόλουθη ενεργειακή κρίση. Η προσωρινή αναστολή της παραγωγής, η μείωση της παραγωγής ή ο μετασχηματισμός των πηγών ενέργειας έχουν γίνει συνηθισμένα αντίμετρα για τις ευρωπαϊκές χαρτοβιομηχανίες.

Σύμφωνα με την Έκθεση για την Ευρωπαϊκή Βιομηχανία Χαρτιού του 2021 που δημοσιεύθηκε από την Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Βιομηχανίας Χαρτιού (CEPI), οι κύριες ευρωπαϊκές χώρες παραγωγής χαρτιού και χαρτονιού είναι η Γερμανία, η Ιταλία, η Σουηδία και η Φινλανδία, μεταξύ των οποίων η Γερμανία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός χαρτιού και χαρτονιού στην Ευρώπη. Αντιπροσωπεύοντας το 25,5% στην Ευρώπη, η Ιταλία το 10,6%, η Σουηδία και η Φινλανδία το 9,9% και το 9,6% αντίστοιχα, και η παραγωγή άλλων χωρών είναι σχετικά μικρή. Αναφέρεται ότι, προκειμένου να διασφαλιστεί ο ενεργειακός εφοδιασμός σε βασικούς τομείς, η γερμανική κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο λήψης ακραίων μέτρων για τη μείωση του ενεργειακού εφοδιασμού σε ορισμένες περιοχές, κάτι που μπορεί να οδηγήσει στο κλείσιμο εργοστασίων σε πολλούς κλάδους, συμπεριλαμβανομένων των χημικών, του αλουμινίου και του χαρτιού. Η Ρωσία είναι ο κύριος προμηθευτής ενέργειας των ευρωπαϊκών χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας. Το 40% του φυσικού αερίου της ΕΕ και το 27% του εισαγόμενου πετρελαίου παρέχονται από τη Ρωσία, και το 55% του φυσικού αερίου της Γερμανίας προέρχεται από τη Ρωσία. Ως εκ τούτου, προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα εφοδιασμού με ρωσικό φυσικό αέριο, η Γερμανία ανακοίνωσε την έναρξη του «σχεδίου έκτακτης ανάγκης για το φυσικό αέριο», το οποίο θα εφαρμοστεί σε τρία στάδια, ενώ άλλες ευρωπαϊκές χώρες έχουν επίσης υιοθετήσει αντίμετρα, αλλά το αποτέλεσμα δεν είναι ακόμη σαφές.

Ορισμένες εταιρείες χαρτιού μείωσαν την παραγωγή και σταμάτησαν την παραγωγή για να αντιμετωπίσουν την ανεπαρκή παροχή ενέργειας.

Η ενεργειακή κρίση πλήττει σκληρά τις ευρωπαϊκές χαρτοβιομηχανίες. Για παράδειγμα, λόγω της κρίσης εφοδιασμού με φυσικό αέριο, στις 3 Αυγούστου 2022, η Feldmuehle, μια γερμανική εταιρεία παραγωγής ειδικού χαρτιού, ανακοίνωσε ότι από το τέταρτο τρίμηνο του 2022, το κύριο καύσιμο θα αλλάξει από φυσικό αέριο σε ελαφρύ πετρέλαιο θέρμανσης. Σχετικά με αυτό, η Feldmuehle δήλωσε ότι προς το παρόν υπάρχει σοβαρή έλλειψη φυσικού αερίου και άλλων πηγών ενέργειας και η τιμή έχει αυξηθεί απότομα. Η μετάβαση στο ελαφρύ πετρέλαιο θέρμανσης θα διασφαλίσει τη συνεχή λειτουργία του εργοστασίου και θα βελτιώσει την ανταγωνιστικότητα. Η επένδυση των 2,6 εκατομμυρίων ευρώ που απαιτείται για το πρόγραμμα θα χρηματοδοτηθεί από ειδικούς μετόχους. Ωστόσο, το εργοστάσιο έχει ετήσια παραγωγική δυναμικότητα μόνο 250.000 τόνων. Εάν ένας τέτοιος μετασχηματισμός απαιτείται για ένα μεγαλύτερο εργοστάσιο χαρτοποιίας, μπορεί κανείς να φανταστεί την τεράστια επένδυση που θα προκύψει.

Επιπλέον, η Norske Skog, ο νορβηγικός εκδοτικός και έντυπος όμιλος, είχε λάβει αυστηρά μέτρα στο εργοστάσιο του Bruck στην Αυστρία ήδη από τον Μάρτιο του 2022 και έκλεισε προσωρινά το εργοστάσιο. Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι ο νέος λέβητας, ο οποίος αρχικά είχε προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία τον Απρίλιο, αναμένεται να βοηθήσει στην άμβλυνση της κατάστασης μειώνοντας την κατανάλωση φυσικού αερίου του εργοστασίου και βελτιώνοντας τον ενεργειακό του εφοδιασμό. «Υψηλή μεταβλητότητα» και θα μπορούσε να οδηγήσει σε συνεχιζόμενες βραχυπρόθεσμες διακοπές λειτουργίας στα εργοστάσια της Norske Skog.

Ο ευρωπαϊκός γίγαντας κυματοειδών συσκευασιών Smurfit Kappa επέλεξε επίσης να μειώσει την παραγωγή κατά περίπου 30.000-50.000 τόνους τον Αύγουστο του 2022. Η εταιρεία δήλωσε σε ανακοίνωσή της: Με τις τρέχουσες υψηλές τιμές ενέργειας στην ευρωπαϊκή ήπειρο, η εταιρεία δεν χρειάζεται να διατηρεί κανένα απόθεμα και η μείωση της παραγωγής είναι απολύτως απαραίτητη.